Depuis le début des années 2000 jusqu’au milieu des années 2010 où il a connu son pic de popularité, on entend beaucoup parler du couchsurfing. Pour chaque destination, méthode de rencontre des locaux ou technique de voyage à moindre frais ? Nous revenons sur ce concept qui s’essoufle un peu, pour vous proposer des alternatives qui correspondent plus à la réalité des années 2020
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Définition
Le couchsurfing est un concept (du site internet du même nom) qui désigne le fait de séjourner gratuitement chez un hôte que vous ne connaissez pas (couché sur son canapé) pendant une durée très limitée, dans le cadre d’un voyage ou d’une vie nomade.
Concept & Histoire
En 1999, un développeur indépendant, hackeur et voyageur, Casey Fenton , lance un site web pour mettre en relation les voyageurs en habitants de différents pays. Il ne pensait pas avoir autant de succès : il voulait seulement visiter l’Islande pour pas cher. Pourtant, lors du lancement du site en 2004, il venait d’inventer le couchsurfing
Le site prendra vite beaucoup d’ampleur, car deux ans plus tard, suite à un bug informatique, il pourra compter sur la générosité de ses membres pour se reconstruire. 15 ans plus tard, c’est 400 000 hôtes et 15 millions de voyageurs qui franchissent le pas.
Ce concept se base sur la nature millénaire de l’homme à être hospitalisé, à accueillir le voyageur et favoriser les dépenses. Quand cet acte était vital autrefois, il est désormais l’occasion de bonnes rencontres.
Qu’est ce que le couchsurfing ?
Disons le simplement, c’est couchsurfing.com qui a révolutionné le concept de séjour gratuit chez un hôte. Ils sont d’ailleurs plus de 4 millions par an à se tourner vers le site pour trouver un hôte qui les héberge gratuitement. La mise en relation entre les deux partis est le principe même de ce site social en ligne qui a aidé voyageurs et randonneurs avant l’émergence des réseaux sociaux.
La plupart des hôtes sont aussi des utilisateurs du service en tant que voyageurs, ou alors sont d’anciens nomades ou expatriés. C’est une façon de rester en contact avec le monde du voyage.Parfois on rencontre aussi le cas de locaux qui souhaitent rencontrer des étrangers pour découvrir le monde autrement et se faire des amis partout dans le monde. Dans tous les cas, les couchsurfers font souvent un excellent guide en plus d’un logement pas cher.
Dans tous les cas, c’est une expérience de vie qui permet de rendre ses voyages beaucoup moins cher. La communauté autour de ce mouvement prône les valeur d’hospitalité, de réseau vertueux et d’ouverture vers l’étranger.
Comment ça marche ?
Même en utilisant toutes les astuces possibles, l’hébergement pendant en voyage est souvent la dépense la plus importante. Ainsi, l’ambition du couchsurfing est que les interactions humaines soient assez intéressantes pour récompenser celui qui accueille.
Ainsi quelques nuits sur un canapé dans des villes comme Genève ou Hong Kong vont considérablement transformer votre séjour et réduire vos dépenses
d’ailleurs, vous ne serez pas toujours relégué au canapé, parfois les hôtes ont des chambres d’ami qui vous permettent d’être reçu comme dans un hôtel de luxe, parfois même votre propre salle de bain.
D’ailleurs le couchsurfing n’est pas réservé au voyageur seul mais peut s’adresser au couples et aux familles, parfois avec des hôtes dans la même configuration et avec les mêmes intérêts.
Est-ce que le couchsurfing est totalement gratuit ?
C’est le principe même de ce concept. Dans ce sens, aucun argent ne doit être échangé pendant que vous êtes hébergé chez cet hôte. Cependant vous pouvez être un voyageur de qualité de plusieurs façon, par exemple en apportant un petit cadeau de votre pays d’origine à votre hôte, ou encore en proposant de faire les courses pour le soir ou vous êtes invité à vivre chez la personne.
Dans tous les cas, hors le partage, rien ne sera attendu de votre part sur les sujets financiers. Cependant le concept de couchsurfing tient avant tout dans l’échange, la découverte des autres et d’un pays. Dans ce sens, il est nécessaire d’être dans une démarche d’échange humain avec l’autre, de partage de vos connaissances. Il faut absolument éviter que celui-ci se sente utiliser. C’est pour cela qu’il faut faire preuve d’une grande ouverture d’esprit et que ce concept ne convient pas à tout le monde. Aller vers l’autre est indispensable dans cet échange.
Dans le même sens, même si toute ouverture de compte est gratuite, il est possible de payer pour avoir son compte vérifier et ainsi assurer la sécurité de tous les voyageurs. L’assurance n’est par contre pas fournie par le site. Sachez que tous les voyageurs réguliers doivent avoir une assurance particulière. Souvent ceux qui ne sont pas vérifiés sont très peu contactés, dans un sens comme dans l’autre . C’est une communauté de membres basée sur la confiance alors il est indispensable de la préserver.
Couchsurfing et sécurité
A première vue, vous allez habiter chez de parfaits inconnus, alors le danger est toujours présent. Pourtant le site a très vite mis l’accent sur la sécurité, pour permettre à tout le monde de profiter de cette solution très humaine. En cela, il y a plusieurs façons de se protéger avant de voyager à l’étranger et d’avoir l’assurance d’être en sécurité.
Pendant sa recherche il est d’abord possible de choisir l’hôte chez lequel on va séjourner, que ce soit un couple, une famille ou une personne seule. Ils ont tous un profil qui va vous permettre de vous faire une première idée de leur personnalité. D’ailleurs le site recommandé d’avoir une conversation avec votre hôte avant de décider d’aller chez lui. Cela permettra d’assurer que vous êtes sur la même longueur d’onde et que vous avez envie de vous découvrir.
D’ailleurs, tous les voyageurs qui sont passés par chez l’hôte ont laissé un avis ! Si les commentaires ne vous paraissent pas assez complets ou n’inspirent pas confiance, vous pouvez les contacter en privé pour avoir plus d’informations sur votre futur hôte.
La création d’un profil est sécurisée, ce qui empêche un hôte qui aurait eu de mauvais avis ou commentaires de supprimer le sien pour en créer un nouveau. Ainsi il est important de s’en tenir à des hôtes vérifiés, cela permet d’accroître largement la sécurité de vos voyages.
En effet, dans ce cadre là, les hôtes savent que leur comportement sera reflété dans les notes et commentaires, et cela permet d’éliminer tous ceux dont les intentions ne sont pas bonnes. Avec ce système vertueux, ceux qui accueillent les voyageurs sont ceux qui font passer de bons séjours chez eux.
Mais à la fin, vous êtes le seul responsable de votre sécurité, comme dans tout voyage à l’étranger. Alors ne prenez pas de risque disproportionné.
Couchsurfing France
Comme dans les autres pays, le succès a été retentissant en France ! d’ailleurs des réseau locaux ont essayé de se monter. Mais ils n’ont jamais vraiment explosé, et aujourd’hui on ne peut plus compter sur un regain d’intérêt sur ce mouvement.
Souvent la France est pionnière dans les sujets de voyage, on pense par exemple au Homesitting qui y est également particulièrement développé. Si vous avez des modèles d’hébergement innovants pour les voyageurs à nous proposer n’hésitez pas à nous écrire !
Nos avis sur le couchsurfing
Le couchsurfing ce n’est pas seulement voyager à létranger gratuitement. On y fait des rencontres humaines qui n’ont pas de prix. Cette communauté est vraiment accueillante et c’est une expérience hors du commun, pas seulement un logement. D’ailleurs, c’est pratique, on peut même utiliser le site comme un réseau social de passionnés de voyages, voyageurs ponctuels ou nomades. On a vu des amitiés durables se lier grâce au couchsurfing . D’ailleurs l’application couchsurfing facilite la création de ces communautés de voyageurs ou de ces nomades qui vont d’un pays à l’autre. Cela peut être un bon moyen d’échanger des objets avec ceux qui partent du pays quand vous y arrivez.
Comme sur les autres autres réseaux, on peut se créer un profil avec ses informations personnelles, ajouter sa photo et envoyer des messages à nos connexions virtuelles.
Dans le même sens n’hésitez pas à utiliser les pages communautaires pour votre recherche et trouver des gens avec les mêmes centres d’intérêt que vous. la communauté globale et ces groupes sont gérés par des ambassadeurs locaux, tous couchsurfers et totalement bénévoles
Si vous êtes hôte et qu’apprendre une nouvelle langue est dans vos plans, alors n’hésitez pas à utiliser le site pour voir tous ceux avec qui vous pourrez discuter dans les environs, que ce soit pour les accueillir ou discuter, les couchsurfer ont souvent soif de découvertes. Cela peut être un bon moyen de garder la main entre deux voyages.
Quand on découvre une ville, avoir l’aide et l’expertise d’un local peut changer complètement la face de votre voyage. Il vous évitera des pièges à touriste, vous fera peut-être découvrir des beaucoup qui ne sont pas dans le routard. Dans tous les cas vous aurez une connexion nouvelle et particulière avec cette destination.
Enfin, cela peut être l’occasion de vous mêler facilement à des locaux et faire des activités propres au pays dans lequel vous vous trouvez .
Pour les plus healthy ou cuisiniers d’entre nous, on sait que le voyage est très difficile ! préparer son repas, faire ses courses et manger comme à la maison est parfois une vraie difficulté. On privilégie souvent la street food ou les restaurants. Ici c’est l’occasion de partager un repas de votre pays, un plat sain et cuisiné par vous même
Cependant il ne faut jamais oublier que rencontrer du monde tout le temps est très épuisant pour l’esprit. Il n’est pas recommandé de voyager exclusivement en couchsurfing, encore moins si cela vous fait changer régulièrement d’hôte. On conseille de prendre des chambres privées ou des hôtels de temps en temps. Cela permet de se détendre, de s’isoler. En effet, poser son équipement, recharger les batteries en étant un peu seul sera salvateur, l’occasion de lancer Netflix n’importe où que vous soyez dans le monde grâce à un VPN !
Alternatives au couchsurfing
Depuis quelques années, beaucoup ont remarqué que la pratique du couchsurfing était cassée. En effet il y a un vrai sujet qui a émergé, que ce soit les hommes seuls qui voyagent et ont du mal a se faire accueillir ou ceux qui ne veulent accueillir que des femmes. Ainsi,avec le temps un déséquilibre s’est installé.
Dans le même sens, cette application qui a fait le tour du monde s’est d’abord adressée aux occidentaux, et aujourd’hui tous ceux qui ne sont pas blancs ou habitant d’un pays occidental ont du mal a se faire accueillir où que ce soit.
Ainsi, un homme non blanc ne pourra surement pas profiter de ce service. Avec le temps, les femmes seules et les familles ont aussi trouvé que le concept était généralement assez bizarre, même si de nombreux voyageurs avaient un bon fond.
Nous vous avons listé 5 alternatives au couchsurfing pour vous aider dans votre recherche !
Moving worlds
Idéal pour les digital nomades et autres travailleurs voyageurs, Movings worlds permet d’échanger un hébergement contre ses compétence professionnelles, parfois même avec une rémunération associée.
Aujourd’hui c’est largement la meilleure alternative au couchsurfing car c’est une offre gagnant-gagnant assez claire pour les deux partis.
L’entreprise fait un travail de vérification de gîtes et des missions et donne de nombreux conseils pour la mener à bien. Ainsi, c’est l’occasion pour vous mettre vos compétences à disposition d’un cadre nouveau, qui peut par exemple être associatif ou avec une mission particulière.
WOOF
Le woofing est assez connu, notamment pour les étudiants qui ont décidé d’aller en Australie. On retrouve de nombreux sites qui proposent d’échanger du temps de travail non qualifié contre un hébergement. On pense à Helpx, Workaway, WWOOF. Vous êtes ainsi accueilli, le plus souvent dans une ferme en échange de tâches ménagères ou de gestion de la propriété, de l’exploitation agricole.
House Sitting
Des sites comme Trusted House sitters développent le House Sitting. Ce concept est tout simplement du gardiennage de maison ou d’animaux de compagnie par des voyageurs. Que ce soit pour quelques jours ou pour quelques semaines, il vous faudra vous occuper de la maison en échange du droit de l’occuper.
Cela permet de voyager facilement partout dans le monde.
AirBnb
On ne peut pas dire que c’est une alternative, car cela dévoie le principe même du couchsurfing qui est de ne rien payer. Pourtant cette application qui est devenue indispensable à tous les voyageurs vous permettra de trouver des logements souvent pas cher dans les meilleurs délais et au lieux que vous souhaitez visiter.
C’est un bon équilibre entre la chance d’avoir un hôte qui va vous donner des conseils et potentiellement discuter avec vous, mais aussi avoir votre intimité et un lieu de qualité ou dormir.
AirBnb grâce à ses process a supprimé toute forme d’insécurité lors de la location ou l’arrivée dans un nouveau et propose même d’aller plus loin grâce à ses expériences qui permettront de découvrir la ville avec un local.
Alors même si cela est payant, il faut toujours garder cette solution en tête qui est aujourd’hui ce qui se fait de mieux pour voyager.
Bewelcome
C’est l’alternative la plus proche de couchsurfing. Il n’y a pas vraiment de différences entre les deux sites. Cependant celui ci est entièrement à but non lucratif, et donc peut de vérification des utilisateurs.Dans tous les cas ce sont les mêmes services mais avec une moins grande qualité, nous ne recommandons pas vraiment.
Soyez ouverts !
Même si le couchsurfing a largement perdu ses lettres de noblesse avec le temps, il reste toujours un petit vivier de voyageurs qui sont prêts à s’entraider. La folie de ce concept est maintenant dépassée car l’on voit émerger des solutions payante ou contre travail qui font que chacun se retrouve beaucoup plus dans les échanges.
D’ailleurs couchsurfing avec son nouveau modèle devient lui aussi payant. Alors il peut être intéressant d’aller vers les alternatives. Pourtant on se prend à rêver que des sites comme celui-ci qui rendent le voyage facile et moins cher puissent à nouveau exister auprès du grand public.
Si vous avez un avis ou un retour d’expérience sur le couchsurfing pendant les années 2020, nous serions ravi d’échanger avec vous, alors n’hésitez pas à commenter ou à nous écrire sur la page contact.
